In een SPF record definieer je in feite vanaf welke IP-adressen en/of hostnames (mailservers) er e-mail verzonden mag worden namens een domeinnaam.
Op het moment dat je een e-mail via de server verzendt naar bijvoorbeeld Gmail, zullen de mailservers van Gmail zien dat er een SPF record in de DNS van het domein staat. Gmail ziet dan dat de mail afkomstig is van een bepaald IP-adres en zal dit IP-adres gaan matchen met het SPF record.